Condividi

Correva l’anno domini 1358 quando a Giovanni Landolina fu staccata la testa dal corpo, presumibilmente con un colpo di spada. I chiaramontani al comando di Manfredi non concedevano molto margine di salvezza quando si trattava di compiere una rappresaglia, soprattutto in quegl’anni turbolenti che vedevano lo scontro fra le truppe regie del re Federico III e gli Angioini; all’interno di questi s’innescarono i duri conflitti baronali fra le potenti famiglie di parzialità latina capitanati dai Chiaramonte e di parzialità catalana capitanati dagli Alagona. Il saccheggio e la devastazione di Vizzini nel 1358 da parte delle truppe dell’eroico catalano Artale d’Alagona in seguito al suo ennesimo e fallimentare assedio di Lentini, roccaforte chiaramontana, aveva reso furioso Manfredi di Chiaramonte. Pertanto quest’ultimo con il suo esercito mosse alla volta di Noto, quella splendida Noto medievale, all’epoca fra le più importanti città del sud-est, cantata un tempo nei ricordi dei poeti arabi esiliati quali Ibn Hamdis figlio della dominazione saracena. Quella bellissima Noto la quale prima del grande sisma sorgeva sul colle inespugnabile del Monte Alveria, e di cui ora ne rimangono solo grandi rovine.

Quel fatidico anno, quindi, la città di Noto subì il violento assalto vendicativo da parte dei Chiaramonte e nonostante il grande impegno del capitano e governatore Giovanni Landolina nel non cedere la città, essa fu messa a ferro e fuoco e lo stesso governatore fu giustiziato come atto esemplare.
La nostra attenzione però non sarà strettamente dedicata a Noto, bensì focalizzeremo lo sguardo più a nord-ovest in un sito molto ben conosciuto ma scarsamente frequentato, dove ritroveremo le tracce di quel momento storico drammatico ed in particolare, in modo assai indiretto, i fatti di quegl’anni.
Giovanni Landolina, dopo che le truppe di Manfredi avevano assediato Siracusa nel 1356, all’epoca in mano agli Alagona, aveva pensato di premunirsi contro eventuali attacchi alla sua città. Pertanto pensò bene di riutilizzare il sito e gli antichi resti di una fortificazione in rovina, probabilmente di epoca bizantina, posta in un luogo strategico quale il famoso colle di Castelluccio, in modo da poter controllare l’intera valle del fiume Tellaro e gli eventuali movimenti di truppe nemiche provenienti da nord.

• Carraia Carraia
• Carraia Carraia
• Sbocco della carraia ai bastioni della torre Sbocco della carraia ai bastioni della torre
• Dettagli del bastione della torre Dettagli del bastione della torre
• Ingresso castello Ingresso castello
• Rampa d'ingresso Rampa d'ingresso
• Rampa d'ingresso Rampa d'ingresso
• Gradini d'ingresso alla torre Gradini d'ingresso alla torre
•  

Secondo incerte carte documentarie, Giovanni Landolina costruì a proprie spese un castello nel 1356 su quella rocca, un sito che oggi sappiamo essere fra i più importanti degli Iblei nel territorio di Noto, poiché su di esso il grande archeologo Paolo Orsi scopri e scavò l’importante villaggio preistorico dell’antica età del bronzo che diede il nome ad un’intera cultura preistorica: la cultura di Castelluccio; non solo, ma sulla cima insistono ancora i resti, per chi è in grado di leggerli, di un santuario preistorico di quell’epoca, forse unico caso preservato in tutta l’isola, mentre sui fianchi ripidi nella vallecola sottostante, troviamo la splendida necropoli con sepolcri a grotticella artificiale con la celeberrima tomba a pilastri detta: “Tomba del Principe”.
Come se non bastasse, sono svariate anche le testimonianze di una frequentazione in pieno periodo greco che oltre al rinvenimento nel terriccio smosso di frammenti di ceramica attica dipinta in nero, tegole arcaiche e una piccola latomia, troviamo in prossimità della necropoli del villaggio, il poco conosciuto Heroon, un santuario greco ipogeico dov’era sepolto e venerato un eroe o una personalità importante e dove tuttora su un elemento architettonico dell’altare del defunto possiamo leggere alcune lettere greche. Insomma, il colle del Castelluccio con la sua quasi anonima foggia calcarea vi racchiude concentrate delle assolute meraviglie archeologiche molte delle quali ancora poco investigate.

• Antichi graffiti Antichi graffiti
• Antichi graffiti Antichi graffiti
• Antichi graffiti Antichi graffiti
• Colpi d'ascia Colpi d'ascia
• Ruderi dei vecchi muri d'ingresso Ruderi dei vecchi muri d'ingresso
• Antico gancio metallico della chiave di volta Antico gancio metallico della chiave di volta
• Macerie del castello Macerie del castello
• Ingresso al castello Ingresso al castello
•  

Il piccolo castello trecentesco è impostato su una precedente fortezza bizantina, tuttora anonima, il cui accesso avveniva attraverso una singolare carraia scavata nella roccia dove in alcuni tratti, lungo l’asse centrale, appaiono dei solchi perpendicolari che permettevano agli zoccoli dei cavalli di avere maggior presa, soprattutto quando la superficie era bagnata dalla pioggia. Seguendo la carraia, giungiamo ad una strettoia spianata del colle che ricorda un rozzo fossato in cui dall’altra parte ci fronteggia una parete anticamente modellata e rivestita parzialmente di mattoni calcarei che con tutta probabilità doveva fornire la base per una massiccia torre quadrangolare, la quale aveva la funzione di proteggere questo punto nevralgico. La carraia continuava alla sinistra di questo bastione, lì dov’era l’ingresso al castello, caratterizzato da un’entrata con un grosso architrave naturale in pietra, oggi rotto in più punti ed in parte crollato, dal quale ci s’immetteva ad una rampa ascendente scavata nella roccia. Ai lati di questa osserviamo ancora le basi dei muri di pareti sovrastanti che sorreggevano le strutture difensive tra cui una possibile seconda torre quadrangolare a sinistra dell’ingresso, il cui accesso era consentito dalla rampa per mezzo di due gradini ricavati dalla roccia e tuttora perfettamente conservati.
Superata la rampa, accediamo al pianoro sovrastante, dove sparsi, intravvediamo cumuli di mattoni calcarei e desolazione, poco è rimasto delle aree interne del castello e tutto sembra ritornato allo stato selvaggio, tuttavia inoltrandoci in quello che doveva essere un chiostro all’aperto, troviamo disseminate le antiche tracce dei castellani.

• Canalette coperte con risega Canalette coperte con risega
• Antiche canalette bizantine Antiche canalette bizantine
• Cisterna di raccolta delle acque Cisterna di raccolta delle acque
• Antichi ipogei bizantini Antichi ipogei bizantini
• Sbocco della carraia dalla torre Sbocco della carraia dalla torre
• Muraglia Muraglia
• Muraglia Muraglia
• Gradini d'accesso alla muraglia Gradini d'accesso alla muraglia
•  

Delle canalette scavate nella roccia ben lavorate con una risega interna, segno di una copertura delle stesse tramite piccole tegole, ci guidano lì dov’era una delle due antiche cisterne per la raccolta delle acque, cisterne probabilmente antecedenti al castello così come si evince da ulteriori canalette molto più vecchie al di sopra di rozzi ipogei.
Proseguendo sempre più all’interno del colle giungiamo ad una delle strutture meglio conservate: una muraglia alta quasi un metro e mezzo e spessa circa uno che corre lungo il margine dello sperone seguendo le irregolarità del profilo. Serie di scalini posti con continuità permettevano di salire al disopra della muraglia consentendo le ronde delle sentinelle.
Nel 1358 anche il castello fu espugnato probabilmente prima dell’attacco diretto alla città di Noto, poiché i chiaramontani, in tal modo, avrebbero evitato di essere sorpresi alle spalle dalle truppe insediate in questa rocca. Alcune fonti sostengono che Giovanni Landolina durante quegli eventi vi si trovasse al suo interno come castellano e per impedire l’avanzata del nemico verso Noto, dopo la caduta del fortilizio, fu ucciso tramite decapitazione, ma se è vero che egli era il governatore e il capitano delle truppe della città, è più logico sostenere che egli si trovasse a Noto nel tentativo di organizzare il proprio esercito per la difesa.
Soffermarsi sui dettagli impreziosisce quel poco che di questo remoto castello è rimasto: i blocchi regolari di un singolo muro, gli antichi graffiti sulle pareti ruvide segnate da colpi di scalpello, le canalette per il drenaggio delle acque, la carraia, alcuni colpi d’ascia e così via. E’ come se questi piccoli intervalli nella natura selvaggia, contengano le voci e le ansie di quell’epoca, emerse per raccontare quel momento storico in pieno passaggio fra la dominazione Angioina e quella Aragonese; echi di preziosa memoria e pietre miliari di eventi storici che hanno reso ricca di gloria la nostra regione in quei tempi d’incerte dominazioni.

• Muraglia Muraglia
• Dettaglio della muraglia Dettaglio della muraglia
• Muraglia Muraglia
• Muraglia Muraglia
•  

Il presente articolo divulgativo e le fotografie mostrate sono protette dalle leggi sul diritto d'autore. Consulta le norme di utilizzo.